El puerto de Lobito y la futura transformación social y económica en Angola.
El equipo de Euronews, con la periodista Dinamene Cruz al frente muestra cómo Angola pretende revolucionar el panorama económico del sur de África, en un nuevo programa de Business Angola. En el país africano se necesitará inversión privada y se transformará el puerto de Lobito en la puerta de entrada a esta región. Además, en el reportaje, veremos cómo la provincia de Benguela pretende convertirse en el epicentro del comercio y el desarrollo en el sur del continente.
El puerto atlántico de Lobito junto con el ferrocarril de Benguela conforman el Corredor de Lobito, que se adentra más de 1 300 kilómetros en terreno continental.
Es la ruta más rápida para la exportación de cobre, cobalto y otros minerales desde Zambia y la República Democrática del Congo, y más allá.
Con el ferrocarril renovado, el puerto de Lobito está listo para su renacimiento: Angola lo está privatizando con una concesión de 20 años, para atraer nuevas inversiones e impulsar la economía.
"El puerto de Lobito representa una gran oportunidad para crear una red en la costa atlántica para importar y exportar mercancías y productos de Zambia y la República Democrática del Congo a la costa. Realmente es una oportunidad para crear una alternativa a la costa del Océano Índico", declara Pedro Neto, director general de Eaglestone.
Como director de una empresa de asesoramiento en banca de inversión que lleva más de 20 años en Angola, Pedro Neto asegura que esto es "mucho más que el simple hecho de trasportar mercancías de las minas".
"Como podrían exportar cobre y manganeso desde la República Democrática del Congo y Zambia, también podríamos utilizar Lobito para llevar las mercancías al interior utilizando su puerto. En este Corredor ferroviario de Lobito hay un sector agrícola muy importante, y eso podría ser un gran punto a favor del desarrollo portuario", afirma Neto.
La privatización del puerto de Lobito y del ferrocarril de Benguela forma parte de un plan más amplio del Gobierno de Angola para diversificar la economía del país con la ayuda de más inversiones privadas. El Grupo del Banco Mundial apoya la idea.
"El plan del Ministerio de Transportes está estrechamente vinculado al puerto de Lobito y al Corredor de Lobito. Con participación extranjera, podemos mejorar nuestra infraestructura y nuestra eficiencia", explica João Fernandes, coordinador de la Comisión de Evaluación del Puerto de Lobito.
La llegada de inversión extranjera ya se está produciendo en el mayor puerto de Angola: el de Luanda. DP World, la empresa de gestión portuaria de Dubái, ganó la licitación a principios de este año.
"Hemos recibido 30 camiones procedentes del tráfico interno del país. En los próximos días llegarán nuevos vehículos que nos ayudarán en el trabajo con los contenedores y una gran grúa móvil que va a aportar más eficiencia a esta terminal", señala Francisco Pinzón, director general de DP World Luanda.
El potencial para Lobito también es enorme.
"El puerto de Lobito tiene una gran infraestructura y óptimas condiciones para convertirse en la puerta de entrada a la parte sur de la República Democrática del Congo y a Zambia", añade Pinzón.
Este es uno de los motivos que impulsó a los constructores del ferrocarril de Benguela hace más de un siglo. Ahora, se trata de avanzar hacia el futuro y colocar al Corredor de Lobito en el siglo XXI con más inversión privada.
"El ferrocarril es el medio de transporte más barato, permite transportar grandes cantidades de mercancía y es menos perjudicial para el medio ambiente", declara Jesus Nelson Pereira Martins, presidente del Comité de Evaluación de Licitaciones Públicas
Lobito ya está preparado para los envíos más grandes desde las minas, con una nueva terminal para cargar la mercancía desde los trenes a los barcos.
"Tras la recuperación de la infraestructura ferroviaria, se pensó en una terminal especial dedicada solamente a los minerales", explica Jesus Nelson Pereira Martins.
También es clave una mayor oferta de carga en ambos sentidos, con la participación de millones de personas. Más industria y potenciales consumidores y pasajeros.
"El ferrocarril atraviesa la zona que representa una tercera parte de la producción agrícola de Angola, y en las cuatro provincias a lo largo de la línea ferroviaria, se contempla una concentración de alrededor de seis millones de personas", señala Pedro Neto, director general de Eaglestone.
Eso también significa más puestos de trabajo, como es el caso de este maquinista de tren.
"El Corredor de Lobito es muy importante aquí en África, ya que tenemos el puerto en Lobito, y contamos con una gran dinámica en términos de transporte desde Lobito hasta el antiguo Congo Belga", afirma Elmo Otávio, maquinista de tren de la Compañía de Ferrocarriles de Benguela (CFB).
Así como conclusión al reportaje, la periodista Dinamene Cruz considera que "se avecina una verdadera transformación social y económica en Angola con la privatización del puerto de Lobito, en la provincia de Benguela, y del ferrocarril en el Corredor de Lobito".
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